Caso Hegseth, Massie tenta lo strike ma resta isolato tra i repubblicani

Quello che era sembrato poter aprire un nuovo fronte di scontro all’interno del Partito repubblicano si è concluso, almeno per il momento, con una dimostrazione di compattezza a sostegno del capo del Pentagono, Pete Hegseth. Lunedì 9 novembre, il deputato repubblicano del Kentucky Thomas Massie aveva ripresentato alla Camera otto capi d’accusa per avviare l’impeachment del segretario alla Difesa, a una settimana dai risultati delle elezioni di metà mandato. Massie aveva già presentato una richiesta di impeachment a settembre, rimasta senza seguito. Questa volta, però, aveva scelto una procedura che imponeva alla Camera di affrontare la risoluzione entro due giorni legislativi.

Le accuse, dall’Iran ai Caraibi

Ma quali erano le contestazioni? Chi si aspettava accuse legate soprattutto alla condotta personale di Hegseth si è trovato di fronte a un impianto prevalentemente politico e costituzionale. Al centro, la guerra contro l’Iran, condotta, secondo Massie, in violazione dei poteri del Congresso. Una delle accuse riguardava anche il mancato rispetto delle norme a tutela dei civili, con particolare riferimento all’attacco del 28 febbraio contro una scuola femminile a Minab, in Iran, nel quale sono rimaste uccise numerose bambine. Secondo Massie, la responsabilità politica del segretario alla Difesa risiederebbe anche nell’indebolimento delle strutture del Pentagono preposte a limitare le vittime civili. Le altre contestazioni hanno riguardato le operazioni militari in Venezuela e Yemen, gli attacchi contro presunte imbarcazioni di narcotrafficanti nei Caraibi e nel Pacifico e le presunte ritorsioni contro il senatore democratico Mark Kelly, che aveva ricordato ai militari il dovere di non eseguire ordini illegali.

Il calendario e la rottura con Trump

Martedì 10 novembre Hegseth ha risposto dal Pentagono, liquidando l’iniziativa come uno “spettacolo politico”. Trump ha ribadito il proprio sostegno al segretario alla Difesa, attaccando duramente Massie. Ma nella vicenda che investe il capo del Pentagono è emerso un elemento forse più significativo delle stesse accuse: il calendario politico. Dopo il risultato delle elezioni, il tempo che separa Washington dall’insediamento del nuovo Congresso potrebbe diventare una variabile decisiva, soprattutto negli equilibri interni al Partito repubblicano. Massie, del resto, non è un repubblicano qualsiasi. Lo scorso maggio ha perso le primarie del Kentucky contro Ed Gallrein, ex Navy SEAL sostenuto direttamente da Trump. Un confronto che ha segnato una rottura politica ormai evidente. Ed è proprio Massie ad aver sollecitato il presidente a sostituire Hegseth prima di gennaio, quando i democratici assumeranno il controllo del Congresso. La ragione indicata dal deputato è concreta: un’uscita anticipata permetterebbe a Trump di nominare un successore mentre il Senato è ancora a maggioranza repubblicana, evitando che il caso Hegseth diventi uno dei primi terreni di scontro con la nuova leadership democratica, fra indagini, audizioni e possibili nuove iniziative parlamentari.

Il voto e l’isolamento di Massie

Ma la risposta della Camera non si è fatta attendere. Martedì 10 novembre, alle 18:02 ora di Washington, la maggioranza ha approvato con 211 voti favorevoli e 204 contrari una mozione per rinviare la risoluzione di impeachment alla Commissione Giustizia, bloccandone di fatto l’avanzamento. A sostenere il rinvio sono stati 210 repubblicani e un indipendente, mentre 203 democratici hanno votato contro. Diciotto deputati non hanno partecipato alla votazione. Il dato politicamente più significativo è che Thomas Massie è stato l’unico repubblicano a votare contro il rinvio della propria iniziativa, ritrovandosi isolato tra i colleghi di partito. La procedura non è stata formalmente cancellata, ma il suo percorso parlamentare è stato sostanzialmente fermato. La compattezza espressa dai repubblicani nel voto lascia poco spazio, almeno per il momento, all’ipotesi di una contestazione interna capace di mettere in difficoltà il capo del Pentagono. Il primo strike tentato da Massie non ha dunque abbattuto alcun birillo. E nella partita politica che si apre dopo le elezioni di metà mandato, Trump può registrare un risultato: almeno sul caso Hegseth, i repubblicani hanno scelto di fare quadrato attorno alla Casa Bianca.